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Blues Playalongs

Beruf:                          Gitarrist
Geburtsort:                   Ripley, England
Geburtsdatum:               30. März 1945

Homepage: www.ericclapton.com 

Eric Patrick Clapton wurde am 30. März 1945 in Ripley, England im Haus seiner Großeltern geboren.

Seine leibliche Mutter, Patricia Molly Clapton, war zum Zeitpunkt seiner Geburt gerade 16 Jahre alt. Sie hatte Eric unehelich mit dem in England stationierten, kanadischen Soldaten Edward Walter Fryer gezeugt. Fryer war zu diesem Zeitpunkt 24 Jahre alt und verließ England noch vor Erics Geburt, um zu seiner Ehefrau nach Kanada zurückzukehren.

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 Eric studierte nach seinem Abschluss Kunst, wurde jedoch nach der einjährigen Probezeit wieder entlassen, da es ihm angeblich an Engagement mangelte. Tatsache war, dass er seine Freizeit ausschließlich mit seiner Gitarre verbrachte. Seine Vorbilder zu dieser Zeit waren hauptsächlich Robert Johnson und Chuck Berry.

Bereits mit 13 Jahren hatte er von seiner Familie - auf eigenen Wunsch hin - seine erste Gitarre zum Geburtstag bekommen. Mit 16 konnte er sich schließlich mit finanzieller Unterstützung seiner Großeltern seine erste elektrische Gitarre kaufen.

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"Slowhand Eric" studierte fortan den Blues und was nun folgte und bis heute anhält, machte ihn zu einer lebenden Blues-Legende. Er spielte in zahlreichen Bands und sammelte Erfahrungen im Musikbereich. Als Gitarrist der "Yardbirds" gewann er enorm an Popularität. Nachdem er mit einigen musikalischen Größen ( u.a. John Mayalls Bluesbreakers) gemeinsam gearbeitet hatte, gründete er schließlich 1966 die Band "Cream", zusammen mit Jack Bruce und Ginger Baker. Die drei waren mit ihrer Musik äußerst erfolgreich (und gelangten zu anhaltendem Weltruhm (aus jener Zeit stammt auch der häufige Fan-Spruch "Clapton is god"), jedoch lösten sie sich bereits 2 Jahre später wieder auf. Zwischen Baker und Bruce gab es häufig Konflikte und Spannungen, die das Bandklima störten. Außerdem ließ die Qualität ihrer Leistungen durch zunehmenden Drogenkonsum langsam nach.

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1969 zog Eric nach New York und nahm dort 1970 sein erstes Soloalbum mit dem Titel "Eric Clapton" auf.

Im folgenden Jahr verfiel er einer starken Drogen- und Heroinsucht. Erst Ende 1973 gelang es ihm, durch einen schweren Entzug vom Heroin loszukommen. 1979 heiratete er Pattie Boyd, in die er schon lange Jahre zuvor verliebt war. Sie war die mittlerweile geschiedene Frau von Erics gutem Freund George Harrison.

Seine Ehe mit Pattie Boyd hielt sechs Jahre, 1985 ließ er sich von ihr scheiden. Die Ehe blieb kinderlos.

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In den folgenden zwei Jahren führte er nacheinander zwei lose Beziehungen, aus denen jeweils ein Kind hervorging. 1985 seine Tochter Ruth und 1986 sein Sohn Conor.

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Die 90er setzten Clapton einer starken Zerreißprobe aus. Am 27.08. 1990 stürzte ein Helikopter ab, welcher ursprünglich für Eric selbst bestimmt war. An Bord waren 3 gute Freunde von ihm: Nigel Browne, Colin Smythe und Stevie Ray Vaughan. Doch damit sollte es nicht genug sein: Am 20. März 1991 stürzte sein 4-jähriger Sohn Conor aus dem 53. Stock eines Hochhauses. Eric Clapton drohte (drogen-) rückfällig zu werden nach den Schicksalsschlägen, denen er ausgesetzt worden war. Doch er bewältigte seine Trauer anders: Er schrieb den Song "Tears in Heaven", welcher einen Grammy erhielt. Der Song erschien auf dem Album "Unplugged", das er 1992 mit riesigem Erfolg veröffentlichte. So folgte seinen privaten Tiefzeiten ein künstlerischer Aufschwung. "Unplugged" ist bis heute sein erfolgreichstes Album.

1998 gründete Eric Clapton das Rehabilationszentrum "crossroads centre" für Drogenabhängige und deren Angehörige auf der Insel Antigua. Nachdem er selbst über Jahre hinweg einschneidende Erfahrungen mit Sucht gemacht hatte, wollte er anderen Menschen helfen, von den Drogen loszukommen. Er versteigerte 1999 einen Großteil seiner Gitarren und spendete den Erlös seinem Projekt. In dieser Zeit widmete er sich seinem Vorhaben anderen zu helfen intensiver als der Produktion von neuen musikalischen Werken.

2000 veröffentlichte er schließlich wieder eine CD: "Riding with the King", gemeinsam mit der schwarzen Blues-Legende B.B.King.

Auch privat kam wieder Bewegung in sein Leben. 2001 wurde er Vater der kleinen Julie Rose, deren Mutter, die amerikanische Grafikkünstlerin Melia Mc Enery, er 2002 heiratete. Sie ist 31 Jahre jünger als er. 2003 bekamen die beiden eine weitere Tochter, Ella May. Und 2005 folgte Sophie Belle. Zwischendurch feierte er mit seiner damaligen Band "Cream" noch einmal eine Reunion und die drei traten erneut erfolgreich auf.

Im November 2006 nahm er gemeinsam mit JJ Cale eine CD auf: The Road to Escondido  war ein voller Erfolg. Für Eric Clapton verwirklichte sich hiermit ein Traum, er war von jeher ein großer Bewunderer von JJ Cale gewesen.

Außerdem ist seit dem 06.Oktober 2007 seine Autobiographie auf dem Markt, ab dem 29. Oktober 2007 auch in deutscher Übersetzung. Während seiner Karriere erhielt Eric Clapton 18 Grammys. Er gilt als weltbester "weißer" Bluesspieler und beeinflusste den Bluesrock seit den 60er Jahren. Zudem ist er der einzige Musiker, der dreimal in der Rock and Roll Hall of Fame vertreten ist. 1992 mit den "Yardbirds", 1994 mit seiner Band "Cream", sowie im Jahr 2000 als Solokünstler. Mittlerweile (2007) ist er 62 Jahre alt und ein Ende seiner Leidenschaft zur Musik ist noch nicht in Aussicht.

Autorin: Mirjam Dwier

Discographie unten stehend !

 

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