Beruf:                    Jazz-Pianist, Keyboarder, Komponist, Arrangeur und                                    Bandleader                    
Geburtsort:             Wien, Österreich      
Geburtsdatum:         7. Juli 1932      † 11.09.2007 in Wien
Auszeichnungen:      Grammy für Album von "Weather Report"   
Homepage:              www.zawinulmusic.com    

Kurz-Biographie

Joe Zawinul, der Meister und "Erfinder" des Fusion-Stils, stammt ursprünglich aus eher ärmlichen Verhältnissen, doch da sein besonderes musikalisches Talent glücklicherweise schon früh entdeckt wurde, erhielt er am Wiener Konservatorium kostenlosen Musikunterricht. Dort bereitete er seine Karriere als klassischer Pianist vor, konnte sich mit dem klassischen Genre jedoch nicht so recht anfreunden und brach die Vorbereitungen für einen Klavierwettbewerb kurzfristig ab, um sich einem Musikstil zuzuwenden, der ihn um einiges mehr ansprach: dem Jazz!

1959 emigrierte Joe in die USA und erhielt dank seines überzeugenden Könnens prompt ein Stipendium an der Berklee School of Music in Boston. Alles entwickelte sich bestens für ihn in den Staaten, er heiratet das erste schwarze Playboy Modell und  wurde von der schwarzen Musiker-Community erstaunlich schnell akzeptiert. Joe Zawinul konnte eine Anstellung als Pianist bei Dinah Washington ergattern, auf der Bühne wurde er von ihr als "Joe Vienna" vorgestellt.

Von 1962-1970 engagierte sich Zawinul als Mitglied der Band von Cannonball Adderley, für die er seinen ersten großen Hit "Mercy, Mercy, Mercy" komponierte.

Nachdem Joe 1970 sein Debüt-Soloalbum herausbrachte schlossen er, der Saxophonist Wayne Shorter und der Bassist Miroslav Vitouš sich zu einer Formation zusammen, welche eine der wichtigsten "Jazzgruppen" (Jazz-Rock) in den 70ern und auch danach werden sollte: "Weather Report".

Durch ihre Vermischung des kraftvollen und theatralischen Rock mit R&B und der anhaltenden Treue zum Jazz machten sie den Schritt in die sogenannte "Fusion" Bewegung. In den 70er Jahren entwickelte "Weather Report" den Höhepunkt ihrer Karriere, die unter anderem durch den, von Zawinul komponierten, Welthit "Birdland" (geprägt auch vom Bass-Sound und Stil des weltberühmten, inzwischen leider verstorbenen Bassisten Jaco Pastorius..) vorangetrieben wurde.

Seit 1990 verwirklicht Zawinul seine musikalische Kreativität in seinem Ensemble, dem "Zawinul Syndicate", dessen unverkennbaren und außergewöhnlichen Stil die Grenzen zwischen Jazz, Welt- und Tanzmusik auflöst. Abenteuerliche neue Grooves wurden geschaffen.

Über Jahrzehnte erhielt Zawinul unzählige Auszeichnungen für sein Engagement, darunter mehrere Grammys, zwei Amadeus-Awards, den Hans-Koller-Preis und den Miles-Davis-Award. Er wurde 28 mal zum "besten Keyboarder" von den "Down Beat"-Lesern gewählt und Weather Report hat mehrmals die "Down Beat"-Umfrage als "Beste Band gewonnen.

Sein 2000 in Europa veröffentlichtes Werk "Mauthausen", benannt nach einem Konzentrationslager, ist den Opfern des Holocausts gewidmet.

Am 24. November 2003 wurde die Musikschule Gumpoldskirchen in die "Joe-Zawinul-Musikschule" umbenannt.

Die Jahre 2004 und 2005 waren von Joes Aktionen geprägt: er eröffnete in seinem Wiener Heimatbezirk einen neuen Jazz- und Musik-Club,  taufte ihn nach dem berühmten New Yorker Jazzclub der 1940er und 1950er Jahre und der gleichzeitig populärsten Komposition Zawinuls von 1977 - "Birdland"  und gründete sein eigenes Label "BirdJam" (BHM Music).

Zawinul ist der bislang einzige österreichische Jazzmusiker von historischer Bedeutung. Viele unsere bekannten Beats und Sounds, die heute für uns selbstverständlich sind, würden ohne seine revolutionären Kompositionen vermutlich so nicht existieren.

Am Jahrestag von "Nine-Eleven" verstarb Joe Zawinul am 11.09.2007 in seiner Geburtsstadt Wien. Der Jazz-Legende wird ein Ehrengrab der Stadt Wien verliehen.

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